Quoi faire dans le parc national de Jasper : les incontournables
Le parc national Jasper s’étend sur 10 878 km2 de terres protégées dans les Rocheuses canadiennes. Avec ses lacs, ses forêts et ses montagnes, il a de quoi charmer les amoureux de la nature. Sans parler de la faune qu’il abrite et de ses locaux, fous de plein air. Jasper peut désigner soit la ville dans le parc, soit le parc en lui-même. Peu importe ce à quoi tu fais allusion, tu dois absolument aller y jeter un coup d'œil. Voici donc quelques infos pratiques à savoir avant de partir.
Quoi faire en été?
1. Fais une randonnée
Commence par un arrêt au centre touristique pour consulter les cartes des sentiers du parc. Il y en a pour tous les goûts : des sentiers de quelques kilomètres et d’autres d’un ou de plusieurs jours. Parmi les plus courtes, la randonnée la plus populaire est celle de la boucle Old Fort Point. Le sentier est facilement accessible depuis la ville. Même s’il y a quelques passes à pic, nul besoin d’être un randonneur aguerri pour atteindre le sommet et profiter de la superbe vue. Tu peux aussi prendre le Jasper Skytram pour accéder à de nombreux sentiers alpins. Psst, les membres HI économisent 15%.
2. Marche sur la glace
À environ une heure au sud de la ville, le long de la promenade des Glaciers, tu trouveras le Columbia Icefields Discovery Centre. Une fois là-bas, tu pourras marcher sur le glacier, faire un tour en « Ice Explorer » et observer la vue depuis le plancher de verre de la Passerelle des glaciers, à près de 1000 pieds au-dessus de la formation glacée. Pas de voiture? Pas de problème. Brewster Tours offre une navette depuis Jasper.
3. Va jouer dans l'eau
L’été, c’est la période parfaite pour découvrir les rivières et les lacs alimentés par les glaciers du parc national Jasper. Descends les rapides à toute allure (les membres HI ont droit à 20% de rabais sur leurs voyages en rafting avec Jasper Rafting Adventure), laisse-toi flotter sur des eaux un peu plus calmes (garde l’œil sur la rive pour voir des animaux sauvages) ou loue un canot pour pagayer tranquillement sur un lac turquoise. Tu peux louer une embarcation dans l’une des boutiques de la ville, au lac Pyramid, au Fairmont Jasper Park Lodge (tu n'as pas besoin de séjourner à l’hôtel) ou au lac Maligne.
Quoi faire en hiver?
1. Fais du ski
Avec six mois d’hiver, Jasper est sans contredit le paradis du ski. Comptant 91 pistes de tous les niveaux, un parc acrobatique et une nouvelle section de hors-piste, Marmot Basin a quelque chose de magique (et les membres HI ont droit à 15% de rabais sur les billets de remontée, les cours et la location). Avec autant de variété et un temps d’attente assez court au remonte-pente, Marmot a de quoi se vanter. En plus, une navette fait l’allée retour trois fois par jour entre la station de ski et plusieurs points du centre-ville.
2. Escalade un canyon
En été, tu peux traverser à pied les ponts suspendus très haut au-dessus des eaux qui affluent le long du canyon Maligne. En hiver, une fois que tout est gelé, tu peux descendre dans le canyon pour une incroyable randonnée à la découverte de cavernes et de murs de glace. Loue les services d’un guide et des crampons dans l’une des boutiques de plein air pour t’assurer de vivre une expérience hors de l’ordinaire.
3. Carbure à l'adrénaline
En hiver, il n'y a pas que le ski pour sentir une bonne montée d’adrénaline. Il y a aussi des montagnes et des chutes glacées qui n'attendent que d'être escaladées. Procure-toi l’équipement nécessaire en ville et pars à la conquête de ces montagnes. Si tu préfères vivre des sensations fortes les deux pieds sur terre, opte pour une expédition en traîneau à chiens pour une expérience digne d’Iditarod.
À quels événements participer?
Jasper a le cœur à la fête et assister à l’un de ses nombreux événements annuels ajoutera certainement un petit quelque chose de spécial à ton séjour.
1. Jasper in January
L’année commence avec Jasper in January et sa multitude d’activités de plein air, de dégustations gastronomiques et ses festivités à ciel ouvert.
2. Jasper Pride Festival
En avril, l’amour est plus fort que tout lors du Jasper Pride Festival. Au programme : spectacles, ski de la fierté à Marmot et party à profusion.
3. Jasper Folk Music Festival
Chaque année, en septembre, le festival de musique folklorique de Jasper marque la fin de l’été. Les laissez-passer sont très abordables pour une fin de semaine remplie de musique et de soleil.
4. Dark Sky Festival
Le parc national de Jasper, aussi désigné réserve de ciel étoilé, accueille chaque automne le Dark Sky Festival. C’est l’occasion parfaite d’apprendre, d’observer les étoiles et d’écouter les nombreux conférenciers scientifiques qui animent l’événement. Pour plus d'inspiration, jette un coup d'oeil à notre article sur les choses à faire lorsque le soleil se couche à Jasper.
Où manger et sortir?
Une petite fringale? Pas de souci. Ici, tu as l’embarras du choix. C’est chez LouLou’s que les locaux vont pour déjeuner ou savourer une pizza (ou les deux à la fois, c’est selon). Essaie le chic DownStream ou les délicieuses pâtisseries de Bear’s Paw Bakery (la deuxième succursale de la rue Connaught avait plus de place pour s’asseoir). Si tu préfères te faire une bonne bouffe, arrête-toi au Robinsons Foods, où tu trouveras des produits frais et des petits plats à emporter. Envie de te payer la traite? Monte à bord du SkyTram jusqu’à Whistler’s Mountain et déguste un repas au restaurant Summit avec une vue imprenable sur les Rocheuses (ouvert de mars à octobre).
Si tu cherches un endroit où faire le party 24/7, tu devrais peut-être penser à une autre destination. Cela dit, les bars et les salles de spectacles ne manquent pas ici. Pour une soirée animée entre amis, opte pour le Jasper Brewing Company, le D’ed Dog Bar and Grill (à l’hôtel Astoria) ou le Whistle Stop Pub (au Whistler’s Inn). Le Stand Easy, dans la Légion, offre des cocktails à bon prix et présente souvent des concerts. Si l’envie te prend de danser jusqu'au petit matin, fais un arrêt au Atha-B Nite Club (à l’hôtel Athabasca) ou au 4 Peaks Nightclub.
Où dormir?
Flambant neuve, l’auberge HI Jasper sur Sleepy Hollow Road (aucun cavalier décapité à l’horizon, juré craché) est à deux pas du centre-ville de Jasper. Tu peux choisir entre une chambre privée, pour te sentir un peu comme à l’hôtel, ou un lit dans un de nos dortoirs classiques. Les aires communes sont spacieuses et conviviales, sans parler du chaleureux café. Profite de la cuisine pour économiser en préparant tes propres repas.
Beaucoup de voyageurs viennent en voiture depuis Edmonton (c'est l'aéroport le plus près), de Banff et de la Colombie-Britannique. Si tu n’as pas d’auto, tu peux compter sur Sundog Transportation and Tours qui offre une navette d’Edmonton jusqu'à Jasper, Lake Louise, Banff et Calgary. Tu peux aussi prendre le train avec VIA Rail à partir d’Edmonton ou de Vancouver.
