Job de rêve : rencontre avec le coordonnateur des activités de HI Vancouver

Avant de préparer nos propres itinéraires estivaux, on a jasé avec Fawzi Ibrahim — le cerveau derrière le calendrier d’activités ultra chargé (dans le bon sens!) de HI Vancouver. Fawzi, c’est un peu l’ami qui connaît les meilleures soirées, les spots secrets pour admirer le coucher du soleil et les bars cachés que personne ne veut partager. Pas étonnant qu’il soit responsable de la programmation sociale de nos auberges du centre-ville et de Jericho Beach. On ne sait même plus ce qu’on attend le plus : les soirées de visionnement de la Coupe du Monde, les performances de drag queens pour la Fierté, la toute nouvelle expérience culturelle autochtone sur la plage ou encore une soirée pirate complètement kitsch à bord d’un bateau naviguant sur le Pacifique salé.

Voici ce qu’il avait à nous raconter sur les projets d’été à HI Vancouver — et sur ce que ça fait de travailler dans un emploi de rêve:

T’as vraiment une job trop cool! J’imagine qu’il n’y a jamais de journée typique, mais raconte-moi un peu ce que fait un.e coordonnateur.trice des activités chez HI Canada.

Fawzi: Bien sûr! Disons que je suis en train d’organiser toute la programmation. Je me demande : « OK, c’est l’été, alors qu’est-ce qui fonctionnerait le mieux? » Beaucoup de visites à pied, évidemment, mais aussi du volleyball de plage, du kayak et des barbecues. Je réfléchis aux meilleures activités pour la saison et j’ajoute tout ça, sans oublier les tournées des bars. Je m’assure aussi de les placer aux meilleurs moments possibles. Par exemple, je ne vais pas organiser une tournée des bars un mardi — ça, c’est clairement mieux un vendredi ou un samedi. Pour le kayak, je privilégie les après-midis de semaine. Un barbecue, c’est mieux en après-midi ou en soirée, pour que les gens puissent relaxer et manger tranquillement. En gros, je planifie tout selon le moment où l’activité aura le plus de succès.

Ensuite, je travaille sur la promotion et la publicité des activités. Une fois que tout est organisé, j’amène les voyageur.euse.s de l’auberge jusqu’au lieu de rendez-vous, puis on lance l’activité. En général, chaque activité dure quelques heures. En ce moment, j’aide aussi toutes les auberges au Canada à organiser des événements pour la Coupe du monde.

C’est un énorme événement, et ça arrive vite! Qu’est-ce que vous avez prévu?

On organise des soirées de visionnement dans toutes les auberges. Si une auberge a un terrain, on va aussi faire des matchs de soccer. Pendant les soirées, on prépare des jeux de prédictions où les gens pourront deviner quelle équipe va gagner. Si leur prédiction est bonne, on fera tirer un gagnant ou une gagnante qui remportera un prix : notre tout premier chandail officiel HI Canada.

On prévoit aussi plein de petits défis amusants, comme dire bonjour dans une autre langue. Donc il va y avoir des mini jeux et activations pendant les six semaines de la Coupe du Monde, en plus des tournées des bars spéciales Coupe du monde.

Dans une auberge, tu organises des activités sociales pour des gens qui viennent des quatre coins du monde. C’est quoi, le profil des voyageur.euse.s en général?

On accueille vraiment de tout, évidemment, mais on reçoit beaucoup d’Allemand.e.s et d’Australien.ne.s, quelques personnes du Royaume-Uni et aussi de France. Ça, c’est surtout pour les voyageur.euse.s qui viennent de l’extérieur du Canada. En général, ils et elles ont entre vingt et trente ans.

Pour l’été 2026, on a parlé de la FIFA. Quelles autres activités t’excitent le plus? Je sais qu’il y a une grosse fête pour la Fierté!

C’est la troisième année qu’on organise HI Pride! On travaille avec un organisme de bienfaisance qui s’appelle Vancouver Friends for Life. Ils nous aident à réserver les drag queens qui seront présentes. Il y aura un DJ, un tirage, un barbecue et des boissons. Ça aura lieu le samedi, donc le premier jour de la Fierté. On organise l’événement sur la terrasse de HI Vancouver Downtown, mais il y aura aussi des activités sur le toit, qui sera davantage un espace pour relaxer. En gros, on va juste profiter de l’ambiance!

La fête aura lieu de 16 h à 22 h, pour les personnes qui cherchent une soirée festive. Le billet est seulement 25 $. Les dons recueillis grâce au tirage iront à Vancouver Friends for Life, un organisme incroyable qui soutient les personnes vivant avec le VIH, la démence et la SLA. Je tiens vraiment à les recommander aussi — je les adore. Je ne peux pas encore dire qui sera sur scène, mais il y a une drag queen qui, je crois, sera là. Elle est incroyable. Son maquillage est fou! Elle donne tout. Honnêtement, elle devrait être à RuPaul’s Drag Race.

Pour répondre à la deuxième partie de ta question, on organise aussi un party de pirates sur un bateau pour la fête du Canada. On loue un bateau pirate et on y amène 40 personnes. Il y aura de la musique, des boissons et, en gros, on fait la fête comme des pirates. Il y a même des spectacles de pirates où les invités s’affrontent sur le bateau. C’est quelque chose qu’on fait depuis quelques années et ça a toujours énormément de succès! Ils fournissent même des accessoires de pirate. Donc, littéralement, tu te retrouves sur un bateau à faire la fête comme un pirate.

T’es super sociable et on voit tout de suite que t’es fun à côtoyer! C’est quoi ton aspect préféré du travail?

J’adore apprendre à connaître les voyageur.euse.s! C’est vraiment ma partie préférée. On se suit ensuite sur Instagram et je peux un peu vivre leurs prochaines aventures à travers eux. Si un jour je vais en Allemagne, par exemple, je peux me dire : « Hey, j’ai tellement d’ami.e.s allemand.e.s maintenant! »

C’est vraiment un côté génial de mon travail : rencontrer des gens, apprendre d’eux et découvrir d’autres cultures.

Comment tu décrirais la culture et l’ambiance de Vancouver comparé au reste du Canada?

Vancouver, surtout l’été, c’est une expérience incroyable! Il y a la nature, les montagnes, l’océan… Il y a aussi énormément de festivals de musique. Et on a vraiment une culture particulière ici. Ce que les gens ne savent peut-être pas à propos de Vancouver, c’est qu’on est une ville très hippie. Ça crée une ambiance vraiment cool parce que tu rencontres des gens de tous les horizons. L’été, Vancouver explose littéralement de lumière et d’énergie. Honnêtement, tu ne seras pas déçu.e si tu viens ici pendant l’été. Vraiment pas.

Magnifique! Est-ce qu’il y a un souvenir marquant de l’auberge, un moment précis que tu regardes encore aujourd’hui avec beaucoup d’affection?

Oui! On a un bénévole avec nous qui s’appelle Eric Graff. Ça fait 32 ans qu’il fait du bénévolat ici. Il anime les visites de Lynn Canyon et Capilano. En ce moment, il a 84 ans. Pour célébrer ses 30 ans avec nous, on lui a organisé une fête! On voulait souligner tout ce qu’il avait accompli avec ses visites et son implication. On lui a acheté un gâteau, organisé la fête sur le toit-terrasse et décoré l’espace. Il vient à l’origine de Copenhague, alors on avait aussi mis des drapeaux du Danemark partout. On a même créé une vidéo pour lui. Il était tellement heureux parce qu’il sentait que ce qu’il faisait avait un impact et qu’il était apprécié. Et il est encore en pleine forme! Il revient tout juste d’un voyage de six mois en Inde!

C’est incroyable d’avoir 84 ans, de faire du bénévolat, de partir en randonnée, de voyager… et de faire la fête sur le rooftop de HI Canada! En parlant du rooftop et des visites qu’il anime, je suis aussi curieuse des autres endroits qu’on peut découvrir en séjournant dans les auberges de Vancouver.

Le rooftop se trouve à l’auberge du centre-ville. Pour nos tournées des bars, on visite quatre bars différents à travers la ville : le vendredi, on passe par Portside, Funky Winker Beans (un bar karaoké), le Cambie et le Lamplighter. Le samedi, on va au Yale Saloon, au Twelve West, au Cabana et au Good Co Bar. On organise aussi du volleyball de plage à Jericho Beach, juste à côté de l’auberge. Il y a des balades à vélo et des drum circles dans Stanley Park, ainsi que des visites et activités à Lynn Canyon, au pont suspendu Capilano, à Bone Island — accessible en traversier depuis le continent — et à Grouse Mountain.

Est-ce que ça dépend de l’auberge où je séjourne ou je peux participer à ces activités peu importe l’emplacement?

Les auberges du centre-ville et de Jericho sont connectées! On propose les mêmes activités aux deux endroits.

Vu le temps de l’année, on parle surtout de l’été en ce moment. Mais qu’est-ce qui se passe à l’auberge pendant les mois d’hiver?

Côté activités, on continue quand même les visites à pied parce qu’à Vancouver, tant qu’il ne pleut pas trop fort, il y a toujours plein de choses à voir. On fait évidemment les tournées des bars, puisque ça se passe à l’intérieur. On organise aussi d’autres activités intérieures comme l’escalade et des soirées de beer pong. Des trucs comme ça.

Dis-moi une dernière activité que je devrais absolument ajouter à mon calendrier!

Il y a une activité estivale qu’on organise cette année et qui est complètement nouvelle. C’est un rassemblement culturel autochtone — notre tout premier grand événement autochtone. On organise déjà des événements axés sur les cultures autochtones deux fois par mois, mais c’est la première fois qu’on en tient un aussi important à l’auberge de Jericho Beach. Il va y avoir des kiosques de vendeur.euse.s, un groupe de musique et, on l’espère, des danseur.euse.s aussi. L’événement aura lieu le 23 août, de 13 h à 17 h. Donc oui, plein de belles activités au programme!

On travaille avec notre conseiller culturel autochtone, Chris Coutrie, et lui et moi collaborons de très près pour organiser quelque chose de grand. Ça va être incroyable! On veut vraiment sensibiliser tout le monde — autant les Canadien.ne.s que les personnes qui viennent d’ailleurs — aux territoires sur lesquels on vit.