Whistler, au-delà du village
Whistler est bien connu pour sa station de ski, mais il y a bien plus à découvrir que son village. Après tout, Whistler est une place de renom au Canada pour bien plus d'une raison. Des activités nautiques aux sentiers de randonnée, en passant par les nombreuses pistes cyclables, Whistler offre beaucoup de possibilités d'explorer, sans mentionner l'accès aux grands espaces, très prisés en ce moment. À l'aube d'un nouvel été de voyages, prendre la route Sea to Sky pour découvrir un autre facette de Whistler, hors des pistes de ski et du village, vaut assurément le détour. Prépare-toi à découvrir Whistler différemment, avec nos activités favorites, au-delà du village.
Pars à l'aventure sur l'eau
Bien évidemment, le village est entouré de paysages magnifiques au-delà des pistes de ski et ces paysages incluent une multitude de lacs magnifiques. À quelques pas de HI Whistler, le long de la rivière Cheakamus, le lac Loggers est l'endroit idéal pour se baigner par une chaude journée d'été, d'autant plus qu'il s'agit d'un cratère volcanique. Oui, vraiment ! Mais, pas de panique, le volcan est éteint. En fait, chacun des cinq lacs de la vallée est idéal pour la baignade et pour relaxer au soleil : Alpha Lake, Nita Lake, Alta Lake, Lost Lake et Green Lake.
À la recherche d'un peu plus d'aventures? Loue un canoë, un SUP ou un kayak et pars pagayer ! On te recommande le lac Alta ou le lac Green pour ces activités. Si tu as déjà pratiqué des sports nautiques, fais une excursion classique sur la River of Golden Dreams, une rivière sinueuse alimentée par des glaciers. Un peu plus technique, tu devras être préparé à l'eau froide et avoir une navette coordonnée pour te ramener. Aussi, n'oublie pas de prévoir à l'avance car le niveau de l'eau change, ne la rendant pas toujours accessible.
Lost Lake près de Whistler
Visite des sentiers de randonnée
HI Whistler te propose trois superbes randonnées qui conviennent aux aventuriers de tous les niveaux. Le Train Wreck est une randonnée classique et facile qui mène à l'un des endroits les plus iconiques de Whistler : des wagons de train en mauvais état, ornés de graffitis colorés, entourés d'arbres imposants le long de la rivière Cheakamus. Un peu plus longue, mais offrant toujours un terrain doux, la Riverside Loop présente des ponts suspendus en bois et des panneaux d'interprétation - qui n'a pas envie d'apprendre quelque chose lors de ses promenades ? Le Crater Rim Trail lui, est plus modéré, mais vaut le détour pour ses vues panoramiques sur le lac Loggers ainsi que les montagnes.
Heureusement, l'auberge offre un très bon accès aux transports en commun, alors tu pourras facilement découvrir les environs de la capitale de l'aventure de la côte ouest. Une des meilleures façons de sortir du village est d'aller en hauteur, en prenant le bus en ville et en se dirigeant vers les télécabines. Il existe de nombreuses randonnées au sommet. C'est une excellente option si tu n'as pas beaucoup de temps, mais que tu veux tout de même monter dans la zone alpine. Si tu prévois un séjour plus long (et tu devrais vraiment !), on te recommande le sentier Blackcomb Ascent – sentier difficile, qui te donneras une bonne dose d'exercices, mais qui te récompensera par des vues incroyables sur la région de Whistler.
D'autres belles randonnées auxquelles tu peux accéder en bus sont le sentier du lac Rainbow, l'un des lacs alpins les plus pittoresques et les plus intactes de la région, les sentiers du lac Lost pour une aventure à la carte, et le sentier du lac Wedgemount pour une expédition d'une journée entière.
Si tu voyages en voiture et que tu peux explorer encore plus loin, va voir le lac Garibaldi, le lac Cheakamus ou le lac Iceberg pour des eaux bleu turquoise à couper le souffle. Si tu cherches quelque chose avec un rythme un peu différent, va chasser les chutes d'eau à Brandywine Falls et Alexander Falls.
Explore sur deux roues
Tu aimes être dehors et couvrir beaucoup de terrain ? Bonne nouvelle ! Les gens de Coastal Culture ont une tonne de vélos à louer ! En plus, les membres HI bénéficient d'une réduction de 20 % sur les locations le jour même. Prends la piste de la vallée pour explorer toute la vallée de Whistler. C'est un chemin pavé et, bien qu'il y ait des montées et des descentes, c'est assez accessible pour tous. Bonus ! Tu peux visiter les cinq lacs de la vallée de cette façon et les combiner avec les activités aquatiques que nous avons mentionnées plus haut. Tu peux aussi emprunter un sentier de graviers jusqu'au parc du Lost Lake et te baigner à la plage là-bas.
Une autre option est la piste Sea to Sky, qui commence à Cheakamus, il suffit de rouler vers le sud-ouest et de faire demi-tour quand bon te semble. Nous te recommandons d'aller jusqu'à Brandywine Falls et de revenir. Depuis l'auberge, le trajet prendra environ trois heures. Fais bien attention, le chemin du retour est en montée et peut être un défi selon ta condition physique. Si ça te semble être un jeu d'enfant, envisage de faire l'intégralité du chemin depuis Squamish. Un défi même pour les plus sportifs !
Tu préfères le gravel biking ? Parle des itinéraires à Ryan, le directeur de HI Whistler. Paye-lui un bon lunch et une bière et il pourrait être convaincu de t'emmener sur un circuit personnalisé… On blague ! Essaye plutôt le vélo de montagne, il y a un super cours pour super débutants à Whistler Blackcomb.
Aussi, garde les yeux ouverts pour le prochain sentier qui longera la rivière Cheakamus jusqu'au lac Cheakamus !
© Whistler Bungee
Fais monter l'adrénaline
Tu as fait de la natation, de la randonnée, du vélo et du kayak et tu es maintenant prêt à passer à la vitesse supérieure ? Les membres HI bénéficient de réductions sur un grand nombre d'activités et d'attractions dans la région.
Commence par une excursion en rafting avec Canadian Outback et fonce dans les rapides pour faire battre ton cœur à toute vitesse. Ensuite, rends-toi à Ziptrek pour survoler la vallée de Fitzsimmons entre les monts Whistler et Blackcomb. Essaie le Sasquatch, la plus longue tyrolienne d'Amérique du Nord. C'est promis, elle en vaut vraiment la peine. Après ça, si tu en veux encore plus, coche l'activité la plus extrême de Whistler sur ta liste : Le Whistler Bungee, qui te permettra de te lancer (ou, plus précisément, te faire lancer) à 50 mètres au-dessus de la rivière Cheakamus.
Lorsque le moment sera venu de te détendre, joue une partie de disc golf à Lost Lake ou lance une hache à Forged Axe Throwing. Tu peux aussi visiter les brasseries, sans oublier de t'arrêter à la nouvelle distillerie du coin. Enfin, termine ta journée sur la grande terrasse du HI Whistler qui surplombe les montagnes, tu l'auras bien mérité.
Où dormir
HI Whistler est très bien situé dans le quartier de Cheakamus Crossing, après avoir fait ses débuts dans le cadre du village des athlètes pour les Jeux olympiques d'hiver de 2010. Tu as le choix entre des dortoirs de quatre personnes ou des chambres privées spacieuses. Tu peux préparer tes propres repas dans la grande cuisine commune et les déguster sur la terrasse, ou manger un morceau au Cheaky's Café dans le hall.
