Quoi faire à Calgary : les incontournables
Quand il est question de Calgary, c’est pas compliqué, il y a une tonne de choses à faire. C’est une ville accueillante à saveur western où tu pourras découvrir l’héritage laissé par les Jeux olympiques, des paysages montagneux de renommée et une offre culturelle captivante. Voici donc un petit guide pour explorer ce que Calgary a de mieux à offrir.
Quels sont les meilleurs quartiers à visiter?
1. 17th Ave SW
Emblème du magasinage et du divertissement à Calgary, le quartier entourant la 17th Avenue est tout indiqué pour les piétons. C’est l’endroit parfait pour observer la faune urbaine tout en sirotant un café torréfié d’une des brûleries du coin ou en engloutissant une crème glacée artisanale de Made by Marcus. C’est ici que tu trouveras plusieurs terrasses où te prélasser et des boutiques où dénicher des vêtements chics et excentriques, des objets de décoration, des bijoux et même des articles de papeterie. Durant la saison de hockey de la LNH, la 17e avenue abrite également le Red Mile, là où les partisans des Flames se rassemblent pour encourager l’équipe.
2. East Village
Le centre-ville nouvellement revitalisé de Calgary compte entre autres des parcs urbains et des édifices patrimoniaux. L’art et la culture y occupent aussi une grande place. C’est dans l’East Village que tu trouveras la magnifique bibliothèque centrale de Calgary, le pont de réconciliation centenaire et de l’art public à presque tous les coins de rue. Sans oublier le HI Calgary City Centre! Cours, pédale ou promène-toi le long du sentier primé RiverWalk. Traverse le pont George C. King jusqu’à l’île Saint-Patrick, d’une superficie de 31 acres, où tu peux pique-niquer dans un décor sauvage, flâner sur la promenade au-dessus des marécages, ou encore, grimper sur la bute Rise pour admirer la ville.
3. Inglewood
Inglewood, là où sied toujours la rue principale d’origine de la ville, est le plus vieux quartier de Calgary. Ancien centre industriel, il déborde maintenant de boutiques, de restaurants, en plus de jouir d’une scène culturelle dynamique. Reconnu pour ses magasins d’antiquités et rétros, il compte aussi sa part de magasins de meubles contemporains, de galeries d’art ainsi que de boutiques de vêtements et d’articles ménagers uniques. Inglewood accueille également plusieurs concerts sur la scène d’Ironwood, au Blues Can et au Festival Hall. Si tu préfères le grand air, il y a plusieurs réserves naturelles à explorer, dont le refuge d’oiseaux d’Inglewood, la Bow Habitat Station, le parc Inglewood Wildlands et l’écloserie de poissons Sam Livingston.
Quoi faire?
1. Ne fais qu’un avec la nature
Calgary est parmi les seules grandes villes à pouvoir se vanter d’avoir autant d’espaces verts où communier avec la nature. En fait, Calgary compte plus de 8 000 hectares de parcs et d’espaces naturels et 905 km de sentiers. Sans compter Fish Creek Park, le deuxième plus grand parc urbain au Canada. Il s’agit d’un parc provincial situé au sud de Calgary, qui s’étend sur 19 km d’est en ouest. Tu peux y aller pour marcher, faire de la randonnée ou du vélo le long de ses 80 kilomètres de sentiers. Ouvre l’œil, tu pourrais bien apercevoir quelques-unes des plus de 200 espèces d’oiseaux observées dans le parc.
2. Vis la folie des Jeux olympiques
Visite le Parc olympique du Canada, où se sont déroulés plusieurs événements des jeux d’hiver de 1988, et crée ton propre montage olympique. Les membres HI peuvent obtenir un rabais de 20 % sur la visite du site. En hiver, profites-en pour faire du ski ou de la planche, ou descends la piste de bobsleigh et de luge. Les descentes en bobsleigh sont offertes à l’année, alors que les descentes en luge sont offertes en hiver seulement. En été, dévale plutôt la piste de luge Skyline et ses 50 virages en kart. Tu peux aussi faire du vélo de montagne, de la tyrolienne depuis la tour de saut à ski, patiner (à l’intérieur), jouer au mini-golf et visiter le Temple de la renommée des sports.
3. Cultive-toi
Si t’es fan d’arts et de culture, ne manque pas le studio Bell, qui héberge le Centre national de musique. Les membres HI ont droit à un rabais de 20 % sur l’entrée ! Il s’agit de la première installation du genre en Amérique du Nord qui sert à la fois de salle de spectacle, de studio d’enregistrement, de studio de diffusion et de musée. Si les arts et la culture de l’Ouest canadien t’intéressent, visite le musée Glenbow pour découvrir le patrimoine de la région, véritable registre vivant. Les férus d’aviation, eux, ne voudront pas manquer le Hangar Flight Museum, où sont exposés d’anciens avions et jets.
4. Passe une journée à la montagne
Porte d’entrée des Rocheuses canadiennes, Calgary n’est qu’à 90 minutes de voiture du majestueux parc national Banff. Explore le centre historique de la ville de Banff… Sans oublier de faire une halte à la Banff Ave Brewing Co pour descendre une pinte et casser la croûte. Prends la gondole jusqu’au sommet du mont Sulphur et laisse-toi ensorceler par les vues spectaculaires des célèbres sommets au loin. Termine la journée en te faisant tremper tranquillement dans les sources thermales.
Où manger et sortir?
Impossible que tu ne trouves pas quelque chose à ton goût à Calgary : tu auras probablement même de la misère à choisir entre les différents restaurants et les types de cuisines offerts. Cherche l’édifice Simmons, entrepôt de matelas devenu Mecque culinaire, pour siroter une petite infusion chez Phil & Sebastian Coffee Roasters. Suis le couloir pour faire le plein de délicieux sandwiches de levain artisanal et de pâtisseries feuilletées à la Sidewalk Citizen Bakery. Envie d’une petite folie? Juste à côté de la boulangerie, tu pourras savourer un bifteck d’aloyau gros filet vieilli de Charbar. Tu ne le regretteras pas.
Si t’as envie de bouffe mexicaine, Native Tongues offre des plats authentiques et alléchants avec ses tostadas, ses tortillas et ses tacos de style familial. Si tu tripes plus asiatique, tu peux trouver du chinois, du vietnamien, des ramens et des sushis à peu près à tous les coins de rue. Pas capable de te décider? Va plutôt au marché fermier de Calgary ou au marché Crossroads pour trouver toute sorte d’aliments uniques et des petits plats ethniques faits d’ingrédients frais, et ce, peu importe le moment de l’année.
Quand y aller?
Bon, on va pas se mentir, Calgary peut avoir un hiver assez glacial, merci. Mais comme c’est une ville nordique, il y a plein de trucs à faire, peu importe combien il fait dehors. En plus des nombreuses activités de plein air comme le patinage, le hockey et le ski, le festival international d’art High Performance Rodeo, le plus important du genre dans l’Ouest canadien, a lieu chaque année en janvier.
Évidemment, au royaume du cowboy, le plus grand événement, c’est le Stampede de Calgary. Le festival, connu à travers le monde, se déroule en juillet pour dix jours de « yeehaaaaaw ». Ne manque pas non plus le WordFest, qui accueille des événements littéraires toute l’année et deux festivals en avril et en octobre. Pour une expérience tout à fait unique, jette un coup d’œil à Beakerhead, une explosion d’art, de science et d’ingénierie qui a lieu en septembre. Il n’y a vraiment pas de mauvais moment pour visiter Calgary.
Où dormir?
Facile, HI Calgary City Centre. Parfaitement située au centre-ville, dans le East Village, l’auberge offre un accès facile aux transports en commun, aux restaurants et aux boutiques. Quoi d’autre? L’édifice est fraîchement rénové et inclut des chambres privées, partagées et familiales, une cuisine entièrement équipement ainsi que des espaces communs dotés de jeux et d’équipement multimédia. Sans parler du déjeuner et du Wi-Fi gratuits! Les membres peuvent aussi profiter de rabais sur les attractions locales, les excursions, la location de vélos et d’équipement nautique et même sur la bière et le vin!
