18 conseils pour l'ultime road trip dans les Rocheuses
Avec un autre été de vacances au pays qui bat son plein, si tu n'as pas encore profité de l'occasion pour explorer un peu plus le Canada, qu'est-ce qui te retient ? Il est fort probable qu'un road trip dans les Rocheuses figure sur ta bucket list, et ce, pour une bonne raison. À vrai dire, attendre la deuxième moitié de l'été ou même le début de l'automne était une excellente idée. Tu as parfaitement choisi ton moment. Ce ne sont pas les photos Instagram qui manquent pour t'inspirer, mais voici quelques conseils de pro, élaborés par le personnel de nos auberges dans les Rocheuses, qui te permettront de profiter au maximum de ton voyage.
Familiarise toi avec la région
Ne te contente pas de dresser une liste de toutes les randonnées que tu veux faire et des lacs que tu veux photographier. Enfin oui, fais-le, mais prends aussi quelques minutes pour t'imprégner du terrain. Assieds-toi confortablement et jette un coup d'oeil à quelques cartes de la région. Il ne suffit pas de seulement de noter que le parc national de Jasper est situé au-dessus du parc national de Banff, mais bien de placer des points A et B dans Google Maps et de te faire une idée du temps de trajet entre les deux. Une fois que tu as une meilleure idée des distances qui séparent les différents endroits à visiter, commence à planifier tes activités.
Prends ton temps
Même si Google t'indique que le trajet entre Banff et Jasper dure trois heures, ne le crois pas. Google ne tient pas compte de tous les arrêts que tu voudras faire en cours de route. Un conseil : ne fais pas le trajet en une journée. Certes, tu peux le faire, c'est tout à fait possible, mais il y a tellement de choses à voir et à faire en chemin que tu seras ravi d'avoir réparti ce voyage sur une semaine, par exemple. OK, tout le monde n'a pas ce genre de vacances et l'hiver arrive plus vite qu'on ne le croit, mais l'essentiel ici est de ne pas gâcher un précieux road trip en allant trop vite.
Deux fois plutôt qu'une
Il est assez facile de considérer le Icefields Parkway comme un voyage à sens unique. On peut arriver de Calgary, se rendre à Jasper et continuer vers l'ouest, ou encore prendre l'avion à destination de Calgary, louer une voiture, aller jusqu'à Jasper et reprendre l'avion depuis Edmonton. Tu peux aussi arriver depuis Calgary, prendre ton temps pour te rendre à Jasper, puis revenir à Calgary en une journée sur le chemin du retour. C'est tout à fait possible, et il y a beaucoup d'arrêts à faire sur ton chemin de retour. Un conseil? Considère vraiment la Parkway comme une route à double sens (elle l'est) et pense à réaliser la moitié de tes activités à l'aller et l'autre moitié au retour. Tu verras deux fois les mêmes montagnes, mais dans l'autre sens, elles seront complètement différentes. Et puis, personne ne s'est jamais plaint d'avoir vu le lac Peyto trop de fois.
Équipe toi bien
Entre Lake Louise et Jasper, il n'y a pas beaucoup de développement urbain. Si tu prends le bateau pour te rendre à Banff (ou en revenir), assure-toi de faire le plein avant de t'installer - pas seulement en essence pour ta voiture, mais aussi en collations pour ton corps et en électricité pour ton téléphone. Tu n'auras peut-être pas beaucoup de réseau en cours de route, mais tu voudras avoir assez de batterie pour prendre des photos que tu pourras partager une fois que tu auras retrouvé le réseau et le wifi gratuit de l'auberge.
Respecte la faune et la flore
Elles sont une grande attraction dans la région, et c'est quasi-garanti que des animaux décideront de te faire plusieurs spectacles pendant que tu es là. Pourtant, tu devras donner à ces petites créatures le respect qu'elles méritent. Voici donc quelques règles à suivre pour découvrir la faune sans devenir l’ennemi des animaux. Elles t'évitront de te mettre dans le trouble avec les autorités ou avec les animaux!
Renseigne-toi sur les règlements en place
En parlant de règlements, tu es probablement habitué à toutes les nouvelles règlementations auxquelles nous avons dû nous adapter depuis l'an passé. Heureusement, de nombreuses restrictions ont été levées, y compris l'obligation de porter un masque, mais il est toujours bon de pratiquer une bonne distance sociale et une bonne hygiène des mains. Certaines activités peuvent encore fonctionner à des heures réduites (ou ne pas fonctionner du tout), il est donc préférable de faire quelques recherches supplémentaires avant de partir. Tu auras également besoin d'un Parks Pass pour visiter les parcs, que tu peux acheter en ligne à l'avance. https://www.pc.gc.ca/en/pn-np/ab/banff/visit/pass
Fais des détours
Il n'y a pas beaucoup de détours pour les voitures dans les Rocheuses, mais lorsque tu en auras l'occasion, prévois un peu plus de temps pour le faire. Si ton aventure dans les Rocheuses ne s'inscrit pas dans un grand trajet est-oues, il vaut toujours la peine de dévier de l'autoroute 1 juste au nord de Lake Louise et de faire un saut dans le parc national Yoho pour voir les chutes Takakkaw, le lac Emerald et le Natural Bridge. Plutôt que de t'arrêter pour faire le plein d'essence et de collations à Saskatchewan River Crossing, dirige-toi vers l'est sur la route 11, dans la région de David Thompson, pour visiter le lac Abraham et les chutes Crescent, et pendant que tu y es, passe la nuit à l'auberge HI Nordegg, Shunda Creek. Sur le chemin du retour vers Calgary (ou à partir de là), descends jusqu'à Kananaskis Country sur l'autoroute 40, juste à l'est de Canmore. La Icefields Parkway jouit d'une réputation d'excellence bien méritée, mais il serait dommage de passer à côté de ce qui se trouve le long des autres routes de la région.
Grimpe plus haut
Vues d'en bas, les montagnes sont impressionnantes. Vues d'en haut? Très impressionnant. Varie les points de vue et ne manque pas l'occasion de grimper tout en haut d'une montagne ou, pour gagner du temps, de prendre une télécabine jusqu'au sommet. La vue du sommet en vaut toujours la chandelle. Il existe des télécabines à Banff, Lake Louise et Jasper qui te donneront accès à des vues épiques, en quelques minutes.
Va plus bas
Une fois que tu auras profité des vues du sommet, descends plus bas pour voir une autre facette de la région. Marche le long des canyons et promene-toi dans les vallées, comme le canyon Maligne, le canyon Johnston ou la vallée des cinq lacs. Tu seras impressionné par la hauteur de ce qui t'entoure.
Ne snobbe pas les endroits touristiques
Ouiiii, on le sait que le parking du lac Moraine peut parfois ressembler à la 40 pendant les vacances de la construction. Et que le Lac Louise est plein d'influenceurs prêts à dépenser beaucoup d'argent pour louer un canoë, mais ces endroits magnifiques sont populaires pour une raison. L'astuce n'est pas de les éviter complètement, mais de faire quelques sacrifices pour éviter la foule de touristes, comme...
Lève-toi tôt
Oui, malheureusement, c'est le premier sacrifice à faire. Régle ton alarme avant que le soleil ne se lève, et va voir ces endroits avant que le reste du monde ne se réveille et avant que les foules n'arrivent. Tu profiteras également de la douce température du matin de cette façon. Tout le monde y gagne (sauf pour la sieste que tu devras faire en après-midi).
Reste debout tard
Peut-être pas le même jour, mais prévois de rester debout bien après le coucher du soleil au moins quelques fois, surtout si tu passes la nuit loin des lumières, comme dans l'une des auberges en pleine nature de HI Canada le long de la promenade des champs de glace. Le parc national de Jasper se trouve dans une Réserve de ciel étoilé, alors si tu te trouves dans la nature par une nuit claire, fais le plein de café et trouve un bon endroit pour tourner ton regard vers le ciel. Tu n'as aucune idée du nombre d'étoiles qu'il y a dans le ciel tant que tu n'as pas fait l'expérience de l'obscurité la plus totale.
Soutiens les entreprises locales
La plupart des habitants (et leurs commerces) sont plus qu'heureux de voir les visiteurs revenir après une période de calme comme l'année dernière, alors fais de ton mieux pour soutenir ces gens. Le personnel de l'auberge sera toujours ravi de te recommander ses boutiques locales favorites et leurs meilleurs spots pour emporter pour un pique-nique parfait.
Sois prêt pour toutes les températures
Oui, oui ! Et il y en a beaucoup. Il y a tellement de températures différentes dans les Rocheuses que tu ne pourras pas toutes les prévoir. Alors, assure-toi de pouvoir t'accomoder à toutes les possibilités.
Explore à pied
Plutôt que de faire la vaisselle du déjeuner et de t'entasser avec tes sacs à dos dans ta voiture pour trouver un nouveau point de départ de sentier, pars tout de suite à pied. Dans les Rocheuses, tu ne peux pas vraiment te tromper avec cette approche. Que tu passes la nuit à HI Banff Alpine Centre, situé au sommet d'une colline en ville, ou à la magnifique HI Beauty Creek Wilderness Hostel, au bord d'une rivière, à 65 km de la station-service la plus proche, pars à pied le matin et vois où le destin te mène. Tu seras toujours en mesure de trouver une randonnée à explorer ou une vue à admirer. N'oublie pas de rester prudent.
Ou à vélo
Beaucoup de gens pensent que pour faire du vélo en montagne, il vaut mieux être équipé d'un VTT et être accro à l'adrénaline, mais ce n'est absolument pas le cas. HI Canada s'est associé à des boutiques de vélo à Banff, Lake Louise, Jasper, Canmore et Kananaskis où tu peux louer un vélo pour la journée (ou quelques jours) et explorer les nombreuses pistes cyclables tout en laissant ta voiture prendre un repos bien mérité sur le parking. Découvre quelques-uns de nos itinéraires préférés.
Reste dans une auberge
Avec le wifi gratuit, le parking gratuit, des lits abordables et des emplacements de choix, les auberges HI se marient parfaitement avec l'ultime road trip dans les Rocheuses. Des établissements phares comme HI Banff Alpine Centre, HI Lake Louise Alpine Centre et HI Jasper, en passant par les dix auberges en pleine nature le long de la Parkway et dans les parcs nationaux de Kananaskis et Yoho, il y a vraiment une tonne d'itinéraires possibles à choisir. Prends ton temps, reste un peu et apprends à connaître ces endroits ! Comme toujours, tu obtiendras les meilleurs tarifs et la meilleure disponibilité ici même, sur hihostels.ca, avec une politique d'annulation flexible et sans frais. De plus, les membres HI économisent toujours 10 %.
Discute avec le personnel de l'auberge
Le personnel de nos auberges dans les Rocheuses sait la chance qu'il a de travailler dans la région, et quand il ne travaille pas, il part aussi en exploration. Ils ont une tonne de conseils et d'idées qu'ils sont prêts à partager. Il suffit de passer à la réception et de leur demander.
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