Rando sur le Camino du Canada: Leçons tirées du sentier
Un nouveau sentier canadien revendique sa place parmi les grandes randonnées du monde. La marche de l'île est un itinéraire de 700 kilomètres qui fait le tour de l'Île-du-Prince-Édouard - la province canadienne souvent surnommée "l'île douce".
Ce trek est effectivement facile, doux et relativement plat, mais comme je l'ai appris au cours de mon expérience d'exploration, même les randonnées douces t'obligent parfois à ralentir.
J'étais pleine d'ambition lorsque j'ai entendu parler pour la première fois de la marche de l'île. Le sentier compte 32 segments, d'une longueur moyenne de 20 à 25 kilomètres chacun, donc si tu en fais un par jour, il te faudra un peu plus d'un mois pour le parcourir. Un jeu d'enfant, n'est-ce pas ? En 2021, j'ai parcouru plusieurs segments en marchant une petite partie de chacun d'entre eux. J'ai suffisamment aimé ce que j'ai vu pour y retourner en 2022, cette fois avec le projet d'approfondir et de vraiment y aller.
Mais je dois le dire : les attentes de mon égo ambitieux n'ont pas tout à fait correspondu à la réalité. (Résultat classique, n'est-ce pas ?) J'avais à peine franchi la barre des dix kilomètres lors d'une randonnée d'entraînement à la maison que j'ai réalisé qu'il était peu probable que j'établisse des records de vitesse dans les terres de l'Île-du-Prince-Édouard.
Il s'avère que même les randonnées "faciles" peuvent être difficiles ! Comment mes jambes pouvaient-elles être si douloureuses après seulement quelques heures ? Pourquoi était-il si difficile de s'asseoir et de se lever après la randonnée ? Cela n'augurait rien de bon pour mon projet de prendre l'Île-du-Prince-Édouard d'assaut. Je me suis vite rendue compte que si je voulais profiter de mon expérience, je devais réduire mes ambitions à quelques segments du sentier. C'était la réalité... mais je n'étais pas contente.
C'est un itinéraire qui a été comparé au légendaire Camino de Santiago en Espagne. Certains randonneurs locaux l'appellent le "Camino du Canada". Et comme cette randonnée emblématique, la marche de l'île de l'Île-du-Prince-Édouard est un voyage où il faut chercher son âme. Mais je ne voulais pas chercher mon âme. Tout au plus, je voulais chercher dans mon sac à dos des collations supplémentaires alors que je descendais la route à un rythme effréné qui laisserait les autres derrière moi dans la poussière. C'est avec humilité que j'ai réalisé que je n'allais pas devenir la plus grande marcheuse de l'île, loin de là. La devise de la marche de l'île promet que vous "reviendrez différent", et il semblait que cela allait se produire, que je le veuille ou non. Je devais modifier mes objectifs initiaux et choisir des attentes plus réalistes. J'ai décidé de ralentir mon rythme, d'observer réellement mon environnement, de rester dans le moment présent et de permettre à la beauté naturelle du sentier de faire naître un sentiment de paix intérieure.
Mais je ne voulais pas chercher mon âme. Tout au plus, je voulais chercher dans mon sac à dos des collations supplémentaires.
Pour moi, ralentir mon rythme signifiait prendre le temps de célébrer la vie de la célèbre auteure Lucy Maud Montgomery, l'une des icônes les plus appréciées de l'Île-du-Prince-Édouard. C'est elle qui est à l'origine de la série de livres Anne... La maison aux pignons verts (l'un des livres préférés de mon enfance) et ses écrits m'ont toujours émue. Une partie de la promenade de l'île est nommée en son honneur. La section "Inspiré par Montgomery" emmène les aventuriers à travers certains des points de repère les plus significatifs de la vie de Montgomery. Traverser le trottoir de bois rebondissant de la communauté de Cavendish (alias "The Land Of Anne"), s'arrêter pour prendre un café et déguster des gourmandises dans le "village d'Avonlea", et voir les routes rouge rouille et les collines verdoyantes qui ont inspiré Montgomery m'a vraiment donné des ailes. Malheureusement, cela m'a aussi donné quelques ampoules aux pieds.
Heureusement, de généreuses parts de tarte aux myrtilles maison et un verre de vin frais et vif offert par une serveuse sympathique à la fin de ma journée d'effort ont atténué la douleur de mes pieds. Néanmoins, ils étaient suffisamment douloureux pour que je sois convaincue de prendre congé le lendemain - une approche privilégiée par les randonneurs qui savent à quel point il est important d'avancer à son propre rythme.
Entre deux bouchées de cette tarte préparée localement, j'ai pensé à mon amie Carolyn qui, en se préparant à faire le Camino de Santiago (oui, elle est assez incroyable !), a parcouru de grandes sections de la Marche de l'île. C'est à ce moment-là que certains de ses conseils me sont revenus en mémoire. 1) Ne le compare pas au vrai Camino. Au lieu de cela, apprécie-le pour ce qu'il est : sécuritaire, amical et avec un esprit insulaire accueillant. 2) Va à ton propre rythme. Fais de cette expérience la tienne et une expérience dont tu te souviendras.
Je me suis vraiment arrêtée pour sentir les roses - les roses sauvages qui poussent le long de la rive nord de l'île. J'ai accepté d'être une randonneuse ordinaire.
Elle avait raison et j'ai eu la chance d'avoir ces perles de sagesse alors que je marchais kilomètre après kilomètre dans ce magnifique coin de la côte est du Canada. En tant que personne qui adore les check-lists, la décision de prendre les choses lentement et de ne pas faire chaque pas comme prévu à l'origine a été désagréable - au début. (Qu'est-ce que tu veux dire par je vais ralentir encore plus ? Non !).
Il m'a fallu un certain temps pour me rendre compte que la marche de l'île avait fait exactement ce qu'elle avait promis. Elle m'a dit que je reviendrais différente et c'est ce que j'ai fait. J'ai ralenti. Je me suis vraiment arrêtée pour sentir les roses - les roses sauvages qui poussent le long de la rive nord de l'île. J'ai accepté d'être une randonneuse ordinaire. Je me suis régalé de tartes, j'ai salué les habitants et j'ai soigné mes orteils sensibles. Que ta promenade sur l'île soit courte ou longue, tu peux être sûr que tu feras un voyage incroyable sur le sentier et en toi-même.
Tu veux faire cette rando? Le Camino du Canada est une expérience enrichissante et tranquille pour les fans de plein air qui aiment les énergies relaxantes de l'île et de la nature canadienne. Viens séjourner chez nous ! HI Canada a une auberge sur l'"île douce" du Canada, où se déroule cette étonnante randonnée. L'auberge HI Charlottetown Backpackers Inn dégage une atmosphère chaleureuse et offre la fameuse hospitalité de la côte est. Au plaisir de t'y voir !
