6 habitudes de voyage qui méritent qu'on y réfléchisse à deux fois

Si tu es passionné-e par les voyages, il y a deux questions auxquelles tu devrais réfléchir :

1. Qu'est-ce que je cherche à retirer de cette aventure en termes d'épanouissement personnel ?
2. Comment est-ce que j'influe sur le paysage culturel de la destination que j'ai choisie ?

La première est une question à laquelle tu peux souvent répondre au fur et à mesure. Les objectifs changent à mesure que l'esprit s'élargit. Tu voudras peut-être t'efforcer de sortir de ta zone de confort, de voir comment tu t'adaptes au stress et au changement, ou de créer des souvenirs qui dureront toute ta vie.

Mais qu'en est-il de la deuxième question ? Que tu le veuilles ou non, il n'existe pas de voyage sans empreinte, quel que soit ton style de voyage. Il n'est pas contraire à l'éthique de voyager, mais les voyageurs et voyageuses peuvent souvent avoir un impact négatif malgré les meilleures intentions. Heureusement, il existe des mesures que nous pouvons prendre pour réduire l'impact négatif et améliorer la compréhension interculturelle.

Avant de te présenter la liste suivante, je te signale que je me suis rendue coupable d'une poignée de ces actions. Les erreurs se produisent - nous ne savons pas ce que nous ne savons pas ! J'ai appris à ne pas avoir honte de mon ignorance passée. S'aider les uns les autres à s'améliorer est l'esprit du voyage et je suis reconnaissante pour les nombreuses discussions de fin de soirée sur ces sujets dans des auberges de jeunesse. C'est un élément clé de la croissance personnelle que beaucoup d'entre nous, âmes intrépides, recherchons peut-être. Avec cette mise en garde, voici quelques pratiques de voyage que tu devrais peut-être reconsidérer :

1. Se reposer sur les applications de traduction

Les applications linguistiques ont considérablement changé la donne. Pour beaucoup d'entre nous, elles permettent de communiquer avec les autres quand on ne maîtrise pas la langue maternelle de l'autre. Je leur suis reconnaissante. Elles m'ont sauvée de nombreuses fois, que ce soit pour réserver le bon billet de bus de nuit au Laos (tu partageras un lit avec un inconnu si tu ne poses pas quelques questions clarificatrices !) ou pour demander à un camion de riz de passage si ma mère et moi pouvions faire du stop quand on était bloquées dans le nord de la Thaïlande. Ce qui m'a également sauvée, c'est d'apprendre quelques mots et expressions dans la langue de ma destination. Tu n'auras pas toujours accès au Wi-Fi ou à un signal de données. Quand tu es perdu-e à Venise à 3 heures du matin et que tu faillis tomber dans un canal (je ne parle pas d'expérience, bien sûr...) il est utile de pouvoir interpeller quelqu'un et de savoir dire “Per favore aiutami”.

Une action que tu peux faire : Tu n'as pas besoin d'apprendre une toute nouvelle langue, mais le strict minimum peut être d'apprendre les salutations, “s'il vous plaît”, “merci”, “j'ai besoin d'aide”, et “où sont les toilettes ?” Les gens apprécient quand tu fais un effort. Tu peux les mémoriser pendant ce long trajet en train ou en bus. Si ton cerveau stressé par le voyage n'a plus de place, utilise un bon vieux stylo et du papier. Tu te remercieras plus tard.

2. Prendre des photos des gens (sans leur consentement)

Quand tu es à un grand événement, festival ou lieu touristique, des inconnus vont inévitablement finir par apparaître en arrière-plan de tes photos. Cela est inévitable. Mais ce n'est pas de cela qu'il s'agit. Il s'agit de prendre en douce des photos d'autres personnes sans leur demander. Comment te sentirais-tu si des gens prenaient des photos de toi à ton insu, pour quelque raison que ce soit ?

Cela vaut doublement si tu voyages dans une zone pauvre. Pense à tes motivations derrière le fait de prendre cette photo. Prendrais-tu une photo d'enfants que tu ne connais pas dans ton propre pays ? Prends-tu des photos de personnes chez elles en train de faire le ménage ? Captures-tu une souffrance que tu ne comprends pas pour ensuite l'afficher sur ton Instagram ? C'est voyeuriste et déshumanisant. Comme l'a écrit Kennedy Odede dans une tribune sur le tourisme de la pauvreté au Kenya pour The New York Times, "Ils obtiennent des photos; nous perdons un morceau de notre dignité."

Une action que tu peux faire: Si tu souhaites prendre une photo de quelqu'un, demande ! Si tu n'as pas le vocabulaire, fais un geste ! S'ils acceptent, remercie-les. Et souviens-toi de respecter la règle la plus importante : non, c'est non.

3. Maltraiter les animaux

D'accord, pour la plupart d'entre nous, on ne se promène pas en donnant pas de coups de pied aux singes et en achetant pangolins à des vendeurs de rue véreux. Cela dit, il existe de nombreuses façons de contribuer à la maltraitance des animaux sans même y penser. Par exemple, lorsque vous voyez les publicités (presque constantes) pour monter des éléphants en Thaïlande, prendre des selfies avec des tigres en Indonésie ou nager avec des dauphins au Mexique, il est essentiel de comprendre que ces pratiques relèvent également de l'exploitation animale. Nombre de ces animaux sont maintenus dans des conditions de vie cruelles, maltraités dans le cadre de leur "dressage" et contraints de travailler de longues heures sous la contrainte physique. Oui, même les dauphins.

Une action que tu peux faire : Le fait de voir et/ou d'interagir avec la faune locale incite souvent les gens à visiter des endroits qu'ils n'auraient peut-être pas envisagés autrement. Tu peux soutenir l'économie des destinations qui dépendent du tourisme animalier en:

• visitant des sanctuaires axés sur la conservation - et bien sûr, en ne montant jamais l'animal.
• participant à un voyage responsable pour observer les animaux dans leur milieu naturel (par terre ou par mer) - et en gardant tes distances.

4. Porter atteinte à l'environnement

Il se pourrait que l'on nuise au paysage local plus que l'on ne le réalise. En parlant de prendre des photos, une augmentation notable des dommages a été causée à l'environnement par des personnes en quête de clichés à partager sur Instagram (ou visitant des lieux découverts grâce à un tag de localisation sur les réseaux sociaux). Marcher sur des plantes fragiles et casser des formations rocheuses sont deux exemples courants de comment les voyageur·euse·s actif·ve·s peuvent endommager les paysages naturels. Une exploitation de tournesols en Ontario a dû interdire l'accès aux visiteur·euse·s après qu'une image devenue virale ait mené à la destruction de cette culture sensible. En Thaïlande, la baie de Maya a été fermée pendant deux ans pour permettre à son écosystème de se remettre du tourisme de masse.

Une action que tu peux faire: Il n'est pas nécessaire de rester confiné·e chez soi de peur que le fait de mettre un petit orteil dehors nous rende personnellement responsable du changement climatique. Cependant, on peut faire preuve de prudence. Que l'on prenne ou non des clichés pour Instagram, il est important de toujours emporter des sacs pour nos déchets, d'essayer de visiter les parcs nationaux et les réserves naturelles en semaine pour réduire le nombre de personnes présentes simultanément, et — cela ne peut être trop souligné — de faire attention à où l'on met les pieds (ou ses palmes, si l'on est près d'un récif corallien) !

5. Mal comprendre la culture hôte

Ceci est quelque chose que tu pourrais ne même pas réaliser que tu fais. Il est important de noter comment de petites interactions peuvent faire toute la différence et varier énormément d'un endroit à l'autre. Cela inclut tout, de l'étiquette alimentaire, aux codes vestimentaires non exprimés, à savoir si c'est approprié ou non de marchander ce bracelet au marché aux puces. Éviter autant que possible les faux pas culturels te rendra un·e meilleur·e citoyen·ne du monde, et même si tu n'es pas d'accord avec les raisonnements derrière certaines coutumes, il est important de les respecter.

Une action que tu peux faire : De nos jours, tu as tout l'internet à ta disposition pour rechercher les normes culturelles de base avant que ton vol ne quitte la piste. Tu t'envoles pour le Japon ? Laisser un pourboire après un repas est considéré comme irrespectueux. Tu voyages en Turquie ? Tu pourrais être amendé·e pour avoir porté un maillot de bain en dehors de la plage. Renseigne-toi sur les moments où couvrir tes épaules, comment saluer les gens, et comment gérer la consommation d'alcool. Il est également utile de regarder les locaux pour les indices sociaux.

6. Avoir un complexe de supériorité

Je ne parle pas seulement de se sentir supérieur aux résidents du pays que tu visites (si tu te surprends à ressentir cela, interroge-toi sur les raisons... s'il te plaît !). As-tu déjà été dans une auberge et entamé une conversation avec quelqu'un qui s'est lancé dans une tirade sur le fait qu'il était un voyageur et non un touriste, ou un backpacker qui a ri quand tu lui as dit combien de pays tu avais visités ? Voyager et explorer le monde n'est pas un concours. Il n'y a pas de prix. Arrête de te comporter comme si c'était le cas.

Une action que tu peux faire : Si tu te trouves sur le point de dire quelque chose du genre “Oh, tu n'es jamais allé à la grotte de Son Doong ? Alors tu n'as jamais vraiment vécu le Vietnam,” arrête-toi et remets-toi en question. Vous voyagez tous parce que vous êtes curieux du monde et espérez tirer quelque chose de l'expérience. Au lieu de demander combien de fois quelqu'un a fait de l'auto-stop nu pendant un orage de grêle au Pérou, pourquoi ne pas poser à tes compagnons de voyage les deux questions mentionnées au début de cet article ? Qu'espères-tu retirer de cette aventure en termes de croissance personnelle ? Comment comptes-tu atténuer les effets de ta présence ici ?