Et non, cette petite ville pleine de charme n’est pas réservée à celles et ceux qui ont une voiture. Comme pas mal d’autres backpackers, t’as peut-être pas ton propre véhicule — et c’est totalement ok pour découvrir Squamish. Tu peux carrément explorer ce coin de paradis sans voiture. Sérieusement, je le fais tous les jours! En tant que locale sans voiture, j’ai appris à me déplacer ici à pied, en bus et en covoiturage. Voici un petit guide pour t’y retrouver:

Venir à Squamish sans voiture

Squamish est idéalement situé tout près de Vancouver, le long de la mythique Sea-to-Sky Highway. Si t’as envie de découvrir ce coin de rêve mais que t’as pas de voiture, pas de panique — il y a plusieurs façons d’y arriver :

• Squamish Connector : Ce service de bus géré par une famille locale est fiable et pratique. Le bon côté : ils sont flex sur les bagages et le trajet a un petit côté nostalgique avec ses vibes de bus scolaire, ce qui fait que le trajet fait vraiment partie de l’aventure. Le moins: pas de WiFi — mais bon, t’es là pour les paysages, non?
• YVR Skylynx : Les gros bus de type coach sont bien pratiques, surtout si tu voyages avec pas mal de matos. Le conseil : c’est moins cher si tu prends le SkyTrain de l’aéroport jusqu’au centre-ville de Vancouver, puis que tu embarques là-bas. Le plus: tu peux partir direct de l’aéroport, les bus ont du WiFi et des ports USB pour recharger ton tel et partager tes photos en temps réel. Le bémol: c’est l’option la plus chère de la liste.

• Poparide : C’est une appli de covoiturage où tu peux embarquer avec des locaux qui font le trajet vers Squamish pour le taf ou le week-end. Le bon plan: en général, c’est moins de 15–20 $, et souvent plus rapide qu’un bus avec moins d’arrêts. À savoir : c’est une expérience sociale — si t’as pas envie de placoter, c’est peut-être pas ton truc. Et pense à bien vérifier les limites de bagages en réservant: pas tous les conducteurs ou conductrices acceptent les vélos ou les sacs trop encombrants.

   

Se déplacer à Squamish sans voiture

Ok, t’es arrivé.e à Squamish. Et maintenant ? Sans voiture, tu te retrouves à pied, à vélo, ou tu dois comprendre comment fonctionne le transport local. Perso, j’adore me balader avec un thé à emporter en mode slow travel, mais t’es peut-être là juste pour quelques jours, et t’as pas trop le luxe de prendre ton temps. Alors voici quelques options :

• B.C. Transit bus : Tu peux trouver les trajets ici ou directement sur Google Maps. Prendre le bus local B.C. Transit, c’est une option économique pour se déplacer dans Squamish, surtout les jours de pluie où les randos ne sont pas au programme. Le bon côté : c’est pas cher, les bus sont équipés de supports pour vélos, et une passe de journée te coûte seulement 4$ en argent comptant. Petit avertissement : c’est pas l’option la plus rapide ni la plus fréquente — les bus ne circulent pas tôt le matin ni tard le soir, donc il faut organiser un peu ton planning autour de l’horaire.  
• Location de vélo : Loue un vélo et explore Squamish sur deux roues — il y a plein de pistes cyclables tranquilles et faciles d’accès pour te déplacer. La plupart de la ville est assez plate, donc c’est parfait pour une balade détendue, mais si tu veux monter vers les Highlands, prépare-toi à grimper (et à chauffer tes mollets). Il y a plusieurs endroits en ville où louer des vélos : cruisers, vélos électriques, VTT avec suspension complète ou semi-rigide. Les spots les plus proches du centre-ville incluent Bluebird (bonus : ils servent aussi un super café), Corsa Cycles et Ride BC. Psst — si tu dors à HI Squamish Adventure Inn, ils prêtent des cruisers gratuitement à leurs client.e.s (premier arrivé, premier servi), et ils louent aussi des VTT si tu veux t’attaquer aux sentiers.
• Squamish Taxi Service : Les taxis, c’est l’option classique mais fiable pour celles et ceux sans voiture. Ce service fonctionne 24 h/24 par téléphone pour des trajets en ville, vers Whistler ou Britannia Beach (faut juste réserver à l’avance). Ils peuvent aussi te déposer à mi-chemin de certaines randos — mais ils vont pas sur les routes forestières.
• Faire des rencontres: Mes petits papillons sociaux, ceci est pour vous. Si tu te fais des ami.e.s sur place (locaux ou backpackers de passage en road trip), ils pourraient bien t’inviter à une sortie ou t’offrir un lift. Pour rencontrer du monde, pense à poster dans un groupe Facebook local ou à jaser avec les autres voyageur.se.s à HI Squamish Adventure Inn. C’est une super façon de te faire des potes… avec des bagnoles! Et bien sûr, pense à participer pour l’essence ou amène quelques snacks en guise de merci.

Activités accessibles à pied à Squamish

Ce qu’il y a de magique à Squamish, c’est que la plupart des activités et des incontournables sont accessibles à pied. Pas besoin de voiture pour explorer la ville — tout se fait très bien à pied, à vélo ou en bus. Voici quelques idées :

Où manger et boire un verre

Que tu sois affamé.e après une montée de fou en rando ou que tu veuilles juste te poser avec un verre après une journée bien remplie, Squamish regorge de bons restos et bars à deux pas du centre. Voici quelques coups de cœur locaux à tester :

• Fox + Oak : Les meilleures beignes en ville, sans aucun doute. Ce café du centre-ville est parfait pour une petite douceur post-rando ou escalade, avec en bonus un bon café bien serré.
• Smoke Bluffs Coffee Shop : Un spot relax dans le quartier de Valleycliffe. Idéal pour une ambiance tranquille et un bon café après une balade ou une sortie à vélo.
• Howe Sound Brewing : Envie d’une bonne bière bien fraîche ? Ce brewpub classique du centre-ville sert des plats généreux et une super sélection de bières artisanales.
• Cliffside Cider : Arrête-toi ici pour un cidre local bien frais, une terrasse ensoleillée, et une ambiance détendue. C’est à quelques minutes à pied ou à vélo du centre.

Où bouger et s’amuser

T’as une journée libre sans programme précis? Que tu sois en quête d’adrénaline ou d’inspiration créative, voici de quoi plonger dans l’énergie plein air et artistique de Squamish.

• Arts + culture : À Squamish, il se passe toujours quelque chose en centre-ville, peu importe le jour. Soirées quiz dans les brasseries, concerts, karaoké déchaîné… il y a toujours un bar où l’ambiance est au rendez-vous. Deux lieux que je recommande : The BAG, qui organise des concerts (comme Surf Hat, un groupe local qui s’est déjà produit ici), et Tricksters downtown, un autre bon plan en plein centre.
• Sports nautiques : La baie de Howe Sound, à Squamish, est parfaite pour les aventures aquatiques : kayak, kitesurf, wakeboard… T’as pas ton matos ? Pas de souci. Loue ton équipement ou prends un cours et profite des vues incroyables sur The Chief, la montagne emblématique de Squamish, depuis l’eau.
• Vélo de montagne : Si t’es venu.e pour tester les sentiers VTT de classe mondiale de Squamish, tu vas t’en souvenir longtemps. Il y a de quoi faire grimper ton adrénaline! Pour trouver les pistes qui te correspondent selon ton style et ton niveau, découvre une nouvelle facette de Squamish sur Trailforks. 

Activités pour les jours de pluie

Soyons honnêtes : cette petite ville côtière peut être bien arrosée! T’es peut-être venu.e pour bouger non-stop, mais les jours où il pleut à boire debout, t’as peut-être juste envie de rester au sec. Voici quelques options pour t’occuper à l’intérieur :

• Ground Up Climbing Gym : Mets-toi au défi dans cette salle d’escalade locale qui propose des murs de bloc et d’escalade avec corde pour tous les niveaux. Parfait pour transpirer un peu et repousser ses limites, même quand il pleut dehors.
• Airhouse : Un gym cross-training plein d’énergie où tu peux vraiment bouger, sauter, t’amuser et te défouler. C’est l’endroit idéal pour une journée active à l’abri, ou pour relâcher la pression après quelques jours de rando.
• Arrow Wood Games : Ambiance cosy, jeux de société à volonté, et vibes geek-friendly au centre-ville de Squamish. C’est l’endroit parfait pour un jour de pluie si tu veux défier tes potes à une partie ou découvrir ton prochain jeu préféré.

Où randonner

• Squamish Estuary Trail + Eagle Run : Pour une balade facile, parfaite pour l’observation des oiseaux, direction ce coin magique où tu peux voir le plus grand rassemblement d’aigles à tête blanche en hiver en Amérique du Nord. Accessible en bus ou à vélo (puis une petite marche), c’est une belle façon de connecter avec la nature et la faune locale. Astuce : utilise l’appli iNaturalist pour identifier les espèces et contribuer à des projets de science citoyenne pendant ta balade !
• Sea to Sky Gondola : Pour une vue spectaculaire sur Howe Sound, monte jusqu’au sommet du Mont Habrich. Selon la saison, tu peux y faire de la rando, de la raquette ou du ski. Tu peux y accéder à pied ou à vélo par un sentier de gravier (environ 45 à 60 minutes), ou prendre la ligne de bus d’été 5. Conseil de locale : si t’as envie de te dépasser, fais l’ascension par le sentier Sea to Summit et redescends en gondole pour seulement 20$.
• Stawamus Chief : Un incontournable absolu à Squamish ! La montée est raide, mais la vue en vaut vraiment la peine. En hiver, tu peux marcher jusqu’à la base via le sentier de gravier pour vélos (30 à 45 minutes), puis commencer l’ascension. En été, prends la ligne de bus 5. Conseil de locale : pour éviter la foule, vise plutôt les pics 2 ou 3 — les vues sont différentes mais tout aussi impressionnantes. Télécharge la carte à l’avance et n’oublie pas ton matos de rando.
• Smoke Bluffs : Ce petit parc forestier abrite plus de 15 sites d’escalade sur dalles de granit, idéal pour une journée chill à grimper. Il suffit de marcher quelques minutes depuis le parking du Adventure Centre pour accéder aux sentiers. Mon conseil : grimpe jusqu’au sommet pour admirer le coucher du soleil, et partage respectueusement le sentier avec les autres randonneurs et grimpeurs.
• Four Lakes Loop (Alice Provincial Park) : Une boucle facile en forêt, parfaite pour marcher ou faire du trail running. Pour t’y rendre sans voiture, prends le bus, puis continue à pied ou à vélo jusqu’au départ du sentier. En été, pense à amener ton maillot et de la crème solaire : c’est l’un des meilleurs spots de baignade de Squamish.
• Mamquam Falls: : Petite marche tranquille vers un point de vue caché sur une chute d’eau, en plein cœur de la forêt. Facilement accessible à vélo ou en bus, suivie d’une courte marche. Un nouveau sentier est en cours d’aménagement, donc c’est le bon moment pour y aller avant que le coin se fasse connaître.
• Slhanay:: Ce sentier raide, moins connu (et un peu informel, soyons honnêtes), offre des vues incroyables sur The Chief — sans la foule. Prépare-toi à une expérience plus sauvage, hors des sentiers battus.
• Mount Crumpit: Pour une sortie bien remplie avec vue à la clé, cap sur le Mont Crumpit. Le sentier n’est pas toujours évident à trouver, alors attends-toi à un peu d’orientation et à une vraie aventure, si c’est ton style.

Explorer Squamish sans voiture, c’est non seulement faisable, c’est carrément une super façon de découvrir la ville à ton rythme, avec intention et une vraie soif d’aventure. Entre sentiers, panoramas, brasseries et événements un peu décalés, les occasions de vivre quelque chose d’unique ne manquent pas. Peu importe comment tu te déplaces, tu vas passer un moment inoubliable dans cette petite ville trop souvent sous-estimée de la Colombie-Britannique.

Où dormir ? HI Squamish, Squamish Adventure Inn. Pas pour se vanter (mais un peu quand même), notre auberge est parfaitement située, abordable et adaptée à tous les budgets. C’est the place to be si tu veux être proche de tout ce que Squamish a à offrir et rencontrer d’autres backpackers.