Ces aliments ne sont pas les plus emblématiques du Canada, mais en tant que Canadienne à l’étranger, ce sont ceux qui me manquent le plus.

«Un an», c’est ce que je me disais et ce que je disais à tout le monde. Peut-être plus si je m’installais bien et que j’adorais ça, je resterais un peu plus longtemps. Deux ans maximum, pensais-je. C’était en 2018…

Maintenant, je suis une Canadienne installée à l’étranger pour un avenir indéterminé. J’adore mon chez-moi d’adoption (l’Équateur), mais certains aspects de mon pays me manquent — comme les escapades estivales au lac, les saisons bien marquées et certains aliments.

Ces collations, boissons et petits plats d’accompagnement ne sont peut-être pas les plus emblématiques (ai-je vraiment besoin de dire que la poutine me manque, ou est-ce que ça va de soi?) mais ce sont ceux que mon âme canadienne réclame souvent.

C’est drôle comme ce sont les petites choses qui nous rendent nostalgiques une fois qu’on quitte la maison. Côté nourriture, voici les bouchées que j’irais chercher immédiatement… si seulement je pouvais!

Pierogies

Je commence cette liste avec un plat polonais emblématique, mais honnêtement, les Canadien·ne·s adorent les pierogies. Ces dumplings farcis aux pommes de terre et au fromage sont partout ! On les retrouve souvent sur les menus de pub, ils finissent régulièrement dans le panier d’épicerie chez Costco, et ils servent même parfois de garniture sur la poutine. (Trouve-moi un meilleur plat réconfortant… impossible.)

Ce sont de véritables petites bouchées de bonheur et, franchement, on ne réalise pas à quel point on les aime… jusqu’à ce qu’on n’y ait plus accès.

Cheerios

Je sais. Je cite une céréale tellement classique qu’on l’accuse parfois d’être ennuyeuse. Mais ce n’est pas vrai. Les Cheerios, c’était le petit-déjeuner réconfort de mon enfance et ils me manquent énormément. Parfois, les meilleures choses sont aussi les plus simples — et celles qu’on remarque le moins.

Barres chocolatées Coffee Crisp

Les Coffee Crisp sont une barre chocolatée de premier rang, et je paierais sans hésiter trois fois le prix pour en manger une pendant une pause au travail. Ces couches de gaufrette sucrée sont sublimes et c’est clairement l’une des premières choses que j’irai acheter dès que je remettrai les pieds au Canada.

Saucisson d’été

L’une des expériences les plus simples — et les plus sous-estimées — que je vivais souvent l’été, c’était de conduire à travers la campagne verdoyante jusqu’au marché fermier du coin. Là, on trouvait des pâtisseries fraîchement sorties du four, des rangées de fruits et légumes colorés et, mon préféré : le saucisson d’été local. Avec toutes les listes qui mettent en avant la poutine, le sirop d’érable et la cuisine canadienne-française, le saucisson d’été passe souvent dans l’ombre. Totalement injuste, à mon avis.

Sandwichs déjeuner pas chers

L’expérience canadienne par excellence, c’est de planifier un road trip avec des ami·e·s… mais de commencer par un arrêt chez Tim Hortons pour un café et un sandwich déjeuner. Je sais, nous les Canadien·ne·s, on est assez attaché·e·s à notre fierté Timmies — mais ça n’a même pas besoin d’être cette chaîne. (J’assume ce que je dis.) Ce qui compte vraiment, c’est le café… et les sandwichs déjeuner pas chers.

Maïs en épi

Après une journée passée dehors à nager, randonner et relaxer au camping, je ne veux rien de compliqué. Je veux simplement arriver à table en pantalon de survêtement, les joues un peu brûlées par le soleil, les cheveux séchés par le vent, et manger quelque chose de simple. Comme du maïs en épi d’une ferme locale, couvert de beurre et de poivre noir. Ça, c’est la vraie façon canadienne.

Les fusions culinaires originales

J’ai vécu à Toronto pendant presque huit ans et, s’il y a bien quelque chose de profondément canadien, c’est notre multiculturalisme et notre envie de découvrir les cultures des autres. La nourriture, bien sûr, est une façon essentielle de le faire.

Dans des villes comme Toronto (et dans beaucoup d’autres grandes villes), il est tellement facile de trouver des fusions entre toutes sortes de cuisines. Je parle de dumplings farcis au poulet au beurre, de restaurants qui mélangent des saveurs asiatiques et latino-américaines, ou encore de poutines garnies d’ingrédients inspirés de cuisines du monde. Prendre les meilleurs plats de partout et les mélanger… c’est très canadien. Et ça me manque.

Les fraises de l’Ontario

Il y a un petit vide dans mon cœur en forme de fraise de l’Ontario. Bon, j’exagère peut-être un peu… mais sérieusement : ce fruit de saison est tout simplement meilleur que n’importe quelle autre fraise. Elles sont parfaites pour un pique-nique, comme collation à la plage ou pour une petite pause au milieu d’une balade à vélo.

La bière artisanale canadienne

Les Canadien·ne·s adorent une bonne microbrasserie. On aime prendre une IPA classique ou une bière sure et y ajouter une touche originale. On aime les canettes au design audacieux avec de belles illustrations et les bières aux noms un peu décalés. Et surtout, on aime trinquer avec l’une de ces boissons parfaites après une journée à explorer ou à rencontrer de nouveaux amis de voyage dans l’espace commun d’une auberge.

Les tartes maison

Va dans n’importe quel marché fermier au Canada et tu trouveras une tonne de tartes maison à vendre. Garnies de fruits cultivés localement (surtout en été et en automne) comme des petits fruits, des pommes, de la citrouille ou de la rhubarbe, il y a quelque chose de vraiment familier là-dedans. On ne réalise pas ce qui va nous manquer de la maison avant de partir — et je te le dis, ces desserts sont vraiment sous-estimés.

Les hot-dogs sur le feu de camp

Peu de choses battent un feu de camp pendant une douce soirée d’été au Canada. Tes cheveux sont encore mouillés après une baignade dans le lac. Tu portes ton chandail préféré. Le feu crépite. Et un hot-dog grille au bout d’un bâton. Pas de garnitures fancy : juste du ketchup, de la moutarde et du relish. Tellement bon. Tellement parfait.